¿Qué es una ostomía?

Revisado con enfermeras estomaterapeutas · Actualizado: octubre 2026

Respuesta rápida: Una ostomía es un procedimiento quirúrgico que crea una abertura en el abdomen, llamada estoma, para permitir la eliminación de desechos del cuerpo cuando el sistema digestivo o urinario no funciona correctamente; los desechos se recogen en una bolsa externa. Puede ser temporal o permanente, y los tipos más comunes son la colostomía, la ileostomía y la urostomía. Las personas con ostomía pueden llevar una vida prácticamente normal.

¿Qué es un estoma? Diferencia entre estoma y ostomía

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Aunque a menudo se usan como sinónimos, estoma y ostomía no son lo mismo. El estoma es la parte visible: una pequeña abertura en el abdomen por la que salen las heces o la orina hacia la bolsa. Está formado por la mucosa del propio intestino, así que tiene un color rojo-rosado y un aspecto húmedo y brillante, parecido al interior de la boca. No tiene terminaciones nerviosas, por eso tocarlo no duele. Su tamaño y su forma cambian durante las primeras semanas y después se estabilizan.

La ostomía es la operación que crea ese estoma: el cirujano lleva hasta la piel del abdomen un tramo del intestino o de las vías urinarias y lo fija ahí. Según el tramo que se exterioriza hablamos de colostomía (intestino grueso), ileostomía (intestino delgado) o urostomía (orina). En resumen: la ostomía es la intervención y el estoma es su resultado, la abertura que se cuida a diario y sobre la que se coloca la bolsa.

Si quieres saber cómo debería verse el tuyo, lee qué aspecto debe tener mi estoma; y si no tienes claro cuál es el tuyo, te ayudamos en qué tipo de estoma tengo.

Una ostomía es un procedimiento quirúrgico en el que se crea una abertura en el abdomen llamada estoma para permitir la eliminación de desechos corporales cuando el sistema digestivo o urinario no funciona correctamente.

Dependiendo del tipo de ostomía, los desechos pueden salir del cuerpo a través del estoma y recolectarse en una bolsa de ostomía.

💡 Dato curioso: Se estima que más de 1 millón de personas sólo en USA viven con una ostomía.

Esta abertura se conecta a una bolsa externa donde se recolectan las heces o la orina. La ostomía puede ser temporal o permanente, dependiendo del motivo médico que la origine.

Las causas más comunes para realizar una ostomía incluyen el cáncer colorrectal, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, traumatismos abdominales graves y ciertas malformaciones congénitas.

Existen diferentes tipos de ostomía, como la colostomía, ileostomía y urostomía, cada una adaptada a una necesidad específica del paciente.

Tener una ostomía no significa renunciar a una vida activa y saludable. Con el cuidado adecuado y el uso de productos de apoyo como cinturones y bolsas especializadas, las personas ostomizadas pueden retomar su rutina diaria con confianza.

Para más información médica y confiable sobre qué es una ostomía, puedes consultar estas fuentes recomendadas:

👉 American Cancer Society – ¿Qué es una ostomía?
👉 Mayo Clinic – Información sobre ostomías

Es habitual que, cuando le cuentas a alguien cercano que tienes un estoma, recibas miradas de sorpresa, vergüenza y extrañeza. Tener un estoma no es algo habitual y es una condición que todavía tiene poca visibilidad social.

Una ostomía no es una enfermedad, es una dolencia. Se produce en quienes tienen alterada la función digestiva o urinaria debido a un cáncer, una enfermedad inflamatoria intestinal o un traumatismo, entre otros.

El estrés y el modo de vida de los países occidentales afectan directamente a nuestro sistema digestivo, por lo que es necesario tenerlo en cuenta e intentar reducir aquellos factores que desencadenan este tipo de enfermedades que pueden acabar derivando en una ostomía.

Una ostomía puede ser temporal causada, por ejemplo, por una obstrucción intestinal. En este caso, lo normal será realizar un estoma de urgencia hasta que se solucione el problema que la provocó, cerrarla un tiempo después y volver a la normalidad.

Las ostomías son permanentes cuando la vida del paciente está comprometida y la única forma de curar la enfermedad es, por ejemplo, extirpar el recto y el ano.

Las ostomías se realizan como una solución médica cuando una parte del sistema digestivo o urinario no puede funcionar correctamente.

Existen varias causas de ostomía, y todas están relacionadas con enfermedades, lesiones o condiciones que impiden la eliminación normal de desechos del cuerpo. Comprender bien las ostomía causas es clave para aceptar el proceso y seguir con una vida saludable.

Una de las ostomía causas más comunes es el cáncer colorrectal, especialmente cuando es necesario extirpar parte del colon o recto.

También pueden requerir una ostomía personas con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa, ya que estas condiciones inflamatorias pueden dañar severamente el intestino. Otra causa frecuente es una obstrucción intestinal que no se puede resolver con tratamientos menos invasivos.

Además, hay casos de traumatismos abdominales graves, como accidentes o heridas, que requieren una ostomía urgente. Incluso ciertas malformaciones congénitas en bebés pueden llevar a una ostomía temprana.

Sea cual sea la razón, lo importante es saber que con el equipo adecuado y apoyo médico, las personas con ostomía pueden llevar una vida activa y plena. Por eso, conocer bien las ostomía causas ayuda a entender mejor el tratamiento y recuperación.

Una ostomía se hace cuando el cuerpo no puede eliminar los desechos (heces o orina) de manera natural debido a una enfermedad, lesión o malformación.

Es una intervención quirúrgica que crea una abertura en el abdomen, llamada estoma, para redirigir estos desechos hacia una bolsa externa. La decisión de hacer una ostomía depende de la gravedad del problema y de si otras opciones médicas no han funcionado o no son posibles.

Entre las principales razones por las que se hace una ostomía están el cáncer colorrectal, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, lesiones graves en el abdomen, infecciones graves o malformaciones congénitas.

También puede hacerse de forma temporal, para permitir que una parte del intestino descanse y se recupere, o de manera permanente si no es posible restaurar la función normal del sistema digestivo o urinario.

En resumen, la ostomía se hace para salvar vidas, mejorar la calidad de vida y permitir que el cuerpo siga funcionando cuando sus órganos han sido dañados o removidos.

Aunque al principio puede parecer un gran cambio, con los cuidados adecuados, las personas ostomizadas pueden vivir de forma activa, saludable y plena.

La buena noticia es que una persona con ostomía puede vivir una vida larga, plena y activa. Tener un estoma no reduce la expectativa de vida, siempre que se controle la condición médica que llevó a la cirugía y se mantengan buenos cuidados.

Es decir, cuánto puede vivir una persona con ostomía depende más de su salud general y de la enfermedad original, que de la ostomía en sí.

Muchas personas con ostomía retoman sus actividades normales: trabajan, hacen ejercicio, viajan e incluso practican deportes.

Lo más importante es seguir las indicaciones médicas, cuidar adecuadamente la piel alrededor del estoma, usar productos de calidad y mantener un estilo de vida saludable. Con el apoyo correcto, tanto emocional como médico, la ostomía se convierte en una adaptación, no en una limitación.

Por lo tanto, si te preguntas cuánto puede vivir una persona con ostomía, la respuesta es que puede vivir tantos años como cualquier otra persona, siempre y cuando se cuide correctamente y mantenga un buen control médico de su salud general.

La ostomía no es el fin de nada, sino el comienzo de una nueva etapa.

La principal diferencia entre ostomía y colostomía es que la ostomía es un término general, mientras que la colostomía es un tipo específico de ostomía.

Entender esta diferencia es clave para comprender mejor los tratamientos quirúrgicos relacionados con el sistema digestivo y urinario.

Una ostomía es cualquier procedimiento quirúrgico que crea una abertura (estoma) en el cuerpo para permitir la eliminación de desechos, ya sea orina o heces, cuando una parte del sistema digestivo o urinario no puede funcionar correctamente.

Existen varios tipos de ostomía: colostomía, ileostomía y urostomía, dependiendo de la zona intervenida.

Por otro lado, una colostomía es un tipo de ostomía que se realiza específicamente en el colon (intestino grueso). En este caso, se desvía una parte del colon hacia una abertura en el abdomen para permitir la salida de las heces.

Este procedimiento puede ser temporal o permanente, según el caso médico, como en cáncer colorrectal o enfermedades inflamatorias intestinales.

En resumen, la ostomía es el concepto general y la colostomía es uno de sus tipos más comunes. Ambos términos están relacionados, pero no significan lo mismo.

Un estoma es una abertura quirúrgica creada en el abdomen que permite la salida de desechos corporales (heces o orina) cuando el sistema digestivo o urinario no puede funcionar correctamente por una enfermedad, lesión o cirugía.

La palabra estoma proviene del griego y significa “boca” u “orificio”, y en el contexto médico, actúa como una nueva vía de eliminación para el cuerpo.

La función del estoma es redirigir los desechos fuera del cuerpo hacia una bolsa recolectora especial que se adhiere a la piel. Dependiendo de la parte del cuerpo intervenida, el estoma puede ser parte de una colostomía, ileostomía o urostomía.

No tiene esfínter, por lo tanto, no se puede controlar voluntariamente el paso de los desechos.

Los estomas pueden ser temporales o permanentes, según la situación clínica del paciente.

Un estoma bien cuidado no duele (ya que no tiene terminaciones nerviosas) y permite que las personas continúen con una vida activa y saludable.

En resumen, un estoma es una solución médica que cumple una función vital cuando los órganos naturales no pueden hacerlo, ayudando al cuerpo a eliminar desechos de forma segura y efectiva

Una ostomía temporal es un tipo de ostomía que se realiza con la intención de ser revertida en el futuro, una vez que el órgano afectado haya sanado o se haya resuelto la causa que motivó la cirugía.

Es una solución médica provisional que permite al cuerpo descansar o recuperarse de una enfermedad, inflamación, cirugía o lesión.

Este tipo de ostomía temporal se aplica comúnmente en casos como obstrucciones intestinales, perforaciones, infecciones severas o cirugías por cáncer.

Por ejemplo, después de extirpar un tumor en el colon, el cirujano puede crear una colostomía temporal para proteger la zona operada hasta que cicatrice por completo. Luego, en una segunda intervención, se reconecta el intestino y se cierra el estoma.

Durante el tiempo que se tiene una ostomía temporal, la persona puede llevar una vida activa con el apoyo de productos adecuados y seguimiento médico.

Aunque saber que la ostomía es temporal suele ser un alivio, es importante cuidar bien la zona del estoma y seguir todas las recomendaciones médicas para una recuperación exitosa.

La duración de una colostomía temporal puede variar según el motivo médico que llevó a realizarla y la recuperación del paciente, pero en general, puede durar desde unas semanas hasta varios meses, e incluso en algunos casos, más de un año.

Por ejemplo, si la colostomía temporal se realiza para permitir que el intestino sane después de una cirugía por cáncer o por una perforación intestinal, lo más común es que se mantenga entre 3 y 6 meses.

Durante este tiempo, el cuerpo se recupera, y luego, si todo evoluciona bien, se programa una segunda operación para reconectar el intestino y cerrar el estoma.

Sin embargo, hay casos donde la reversión se retrasa por complicaciones, otras condiciones de salud, o por decisión médica.

En algunos pacientes, lo que comenzó como una colostomía temporal puede volverse permanente si no es seguro revertirla.

En resumen, cuánto tiempo dura una colostomía temporal depende de cada caso, pero siempre se evalúa cuidadosamente con el equipo médico para garantizar una recuperación segura antes de realizar la reconexión del intestino.

Tipos de ostomías

Existen varios tipos de ostomías, cada una de las cuales tiene una finalidad única y responde a necesidades médicas diferentes. Los tipos específicos más comunes de ostomías son:

Ileostomía:

Se trata de una abertura creada quirúrgicamente a partir del íleon, la parte más baja del intestino delgado. El intestino se introduce a través de la pared abdominal para formar un estoma.

Colostomía:

Consiste en abrir quirúrgicamente el colon (intestino grueso), dando lugar a un estoma. Una colostomía se crea cuando se extirpa una parte del colon o del recto, y el resto del colon se lleva a la pared abdominal.

Urostomía:

Es un término general para designar un procedimiento quirúrgico que desvía la orina de una vejiga enferma o defectuosa. Los procedimientos de conducto ileal o cecal son las urostomías más comunes.

Tipos de ostomía según su función

Tipo de Ostomía	Órgano Afectado	Función
Colostomía	Intestino grueso (colon)	Expulsión de heces más sólidas
Ileostomía	Intestino delgado (íleon)	Expulsión de heces líquidas o semisólidas
Urostomía	Vejiga o uréteres	Expulsión de orina directamente desde los riñones

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¿Cuándo se necesita una ostomía?

Una ostomía es necesaria cuando una enfermedad o lesión impide la eliminación normal de desechos.

Principales razones para una ostomía

✅ Cáncer colorrectal o de vejiga
✅ Enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
✅ Obstrucción o perforación intestinal
✅ Lesiones traumáticas en el abdomen
✅ Anomalías congénitas

Las ostomías pueden ser temporales o permanentes, dependiendo de la enfermedad.

Cuidados de una ostomía

El cuidado adecuado de la ostomía es fundamental para prevenir infecciones y mejorar la calidad de vida.

1️⃣ Higiene y cambio de bolsa

✔ Lava el área con agua y jabón suave (sin alcohol ni fragancias).
✔ Cambia la bolsa regularmente para evitar fugas y malos olores.
✔ Seca bien la piel antes de colocar la nueva bolsa de ostomía.

2️⃣ Prevención de irritaciones

✔ Usa barreras cutáneas o polvos protectores para evitar el enrojecimiento.
✔ Asegúrate de que la bolsa de ostomía se adhiera bien a la piel.
✔ Evita productos con alcohol o perfumes, ya que pueden irritar la piel.

3️⃣ Control de olores y fugas

✔ Usa bolsas de ostomía con filtros de carbón para reducir olores.
✔ Cambia la bolsa cuando esté ⅓ o ½ llena para evitar fugas.
✔ Mantén una buena hidratación para prevenir problemas digestivos.

💡 Consejo: Usa ropa especial para ostomía como las de SIIL Ostomy para mayor comodidad y discreción.

Productos de ostomía

Vivir con una ostomía requiere determinados productos para gestionar el estoma y mantener la calidad de vida. Estos son algunos de los principales productos de ostomía:

Fundas para bolsas de ostomía: Son fundas diseñadas para ajustarse sobre las bolsas de ostomía, proporcionando un aspecto más estético y reduciendo el ruido de la bolsa. Están disponibles en varios diseños y materiales para adaptarse a las distintas preferencias y necesidades.
Ropa de ostomía: La ropa especializada para pacientes ostomizados está diseñada con características como bolsillos para guardar las bolsas de ostomía, lo que facilita las actividades diarias.
Cinturón de ostomía: El cinturón de ostomía se utiliza para sujetar la bolsa de ostomía en su sitio, proporcionando apoyo y comodidad adicionales.
Protector de estoma: Se trata de un dispositivo protector que se lleva sobre el estoma para protegerlo de golpes y presiones, proporcionando tranquilidad a las personas con un estilo de vida activo.

Vivir con una ostomía puede suponer una adaptación importante, pero con la información y los productos adecuados, las personas pueden llevar una vida plena y significativa.

Es importante recordar que la experiencia de cada persona con una ostomía es única, y lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Por lo tanto, es crucial explorar diferentes opciones y encontrar lo que mejor se adapte a tu estoma, piel y cuerpo.

Mejores productos para personas con ostomía

Producto	Uso Principal	Beneficios
Bolsas de ostomía	Recolectar desechos del estoma	Opciones cerradas, drenables y con filtro
Cinturones y fajas	Soporte y seguridad	Previenen hernias y brindan comodidad
Polvos y cremas protectoras	Cuidado de la piel	Previenen irritaciones y absorben humedad
Toallitas de limpieza	Higiene diaria	Facilitan el cambio de la bolsa sin irritar la piel

📍 ¿Dónde comprar?
🛒 Amazon, farmacias especializadas, tiendas de ostomía y sitios web de marcas como SIIL Ostomy.

Las personas que sufren una ostomia pueden llevar una vida prácticamente normal. Pueden hacer deporte, ir a la playa, nadar en la piscina y tener relaciones sexuales, les ayudará mucho tener ropa interior de ostomía y complementos adaptados para ostomías, como Bañadores de ostomía, Cinturones de ostomía o Protector de estoma. Pero deben prestar especial atención al cuidado de su bolsa, así como a su higiene diaria.

Existen en el mercado productos de ostomía que facilitarán la adaptación a la nueva situación y su normalización, como cinturones de ostomía para actividades deportivas, bragas de ostomía, bandas de ostomía e incluso bañadores de ostomía. La línea Ostomía de SIIL dispone de una variada colección de productos para ostomizados.

Preguntas frecuentes:

¿Qué es un estoma?

Es la abertura que queda en el abdomen después de una ostomía, por la que salen las heces o la orina hacia una bolsa. Tiene un color rojo-rosado, está siempre húmedo y no duele al tocarlo porque no tiene terminaciones nerviosas.

¿Qué diferencia hay entre estoma y ostomía?

La ostomía es la operación quirúrgica; el estoma es su resultado visible, la abertura en la piel del abdomen. Por eso se dice que una persona tiene una ostomía y que cuida su estoma.

¿Una ostomía es para siempre?

No siempre. Hay ostomías temporales, que se cierran meses después cuando el intestino se ha recuperado, y ostomías permanentes. Depende de la enfermedad y del tipo de cirugía; lo explicamos en ostomía temporal vs permanente.

¿Se puede vivir muchos años con una ostomía?

Sí. La ostomía en sí no acorta la vida: lo que marca el pronóstico es la enfermedad que la hizo necesaria. Muchas personas viven décadas con su estoma trabajando, viajando y haciendo deporte. Lo contamos en nuestra guía vivir con una ostomía.

¿Qué tipos de ostomía existen?

Las tres principales son la colostomía (desde el intestino grueso), la ileostomía (desde el intestino delgado) y la urostomía (para la orina). Cada una tiene sus particularidades de cuidado y de bolsa; las comparamos en tipos de ostomía.

¿Cómo se llama la bolsa para defecar?

Se llama bolsa de ostomía: bolsa de colostomía si el estoma sale del colon y de ileostomía si sale del intestino delgado. También se le dice dispositivo o sistema colector. Va pegada a la piel alrededor del estoma con un disco adhesivo, y una funda para la bolsa de ostomía la cubre si quieres que se note menos.

¿Se dice estoma u ostoma?

Lo correcto es estoma: la abertura del abdomen por la que salen las heces o la orina. «Ostoma» se oye a veces, pero la palabra médica es estoma, y ostomía es la operación que lo crea.

¿Qué significa «ostomy» en español?

«Ostomy» es la palabra inglesa para ostomía. «Ostomy bag» es la bolsa de ostomía y «stoma», el estoma. Si lees información en inglés, son los mismos conceptos.

¿Qué ropa se puede llevar con una ostomía?

La misma que antes, con algunos aliados: tejidos suaves, cinturilla alta y un cinturón de sujeción que mantenga la bolsa plana y discreta bajo la ropa. Descubre nuestro cinturón de ostomía.